Las primeras referencias de coleópteros de las islas Canarias surgen a principios del siglo XIX. Algunos especímenes procedentes de las islas caen en manos de entomólogos europeos (Olivier, Dejean, Schönherr, etc.) y aparecen descritos en obras generales. También los primeros viajeros-naturalistas que visitan el archipiélago (Bory de Saint-Vincent, 1803; Ledru, 1910, etc.) publican cortas listas de las especies encontradas por ellos y que, a menudo, son imposibles de asignar a taxones verosímiles. En 1838 aparece el tomo dedicado a Zoología en la monumental «Histoire Naturelle des îles Canaries» de Webb & Berthelot, donde M. Brullé relaciona 179 especies, de las que 77 son descritas como nuevas sin que se mencione la isla de procedencia. En realidad, el estudio sistemático y primera visión general de la fauna del archipiélago es obra de Thomas V. Wollaston. En 1864 incluye 930 especies - 540 descritas por él- en su «Catalogue of the Coleopterous Insects of the Canaries in the Collection of the British Museum» y un año más tarde (1865) publica «Coleoptera Atlantidum», donde incorpora la fauna de Madeira e islas Salvajes, además de incrementar el catálogo de Canarias en 77 especies (1007 especies, en total).
    Siendo las islas Canarias un archipiélago oceánico relativamente aislado, la presencia de endemismos en la composición de su fauna es un fenómeno común y conocido, lo que ha supuesto un importante estímulo para los numerosos naturalistas y entomólogos que  han venido prospectando las islas, estudiado su fauna y publicado sobre ella (v. Machado, 1982). Aunque existen estudios monográficos más o menos detallados sobre determinadas familias (i.e. Tenebrionidae, Curculionidae, Carabidae), el ritmo de nuevos descubrimientos, lejos de mermar, se ha intensificado considerablemente. En las dos últimas décadas se ha alcanzado una media de 13,5 especies nuevas descritas por año, y en el momento de escribir este prefacio, se encuentran unas 25 más en prensa.
    Cierto es que el conocimiento acumulado en todos estos años es importante y realmente mucho más amplio que el ofrecido por Wollaston en 1865, pero el hecho es que desde su «Coleoptera Atlantidum» hasta la fecha no se ha vuelto a publicar otro catálogo global de los coleópteros de Canarias. La mayoría de los trabajos del pasado -cerca del millar- se han realizado de forma inconexa, a menudo desconociendo la existencia de otras publicaciones e incurriendo en las consabidas sinonimias (325 reconocidas de momento). La actual presencia de instituciones científicas e investigadores residentes en las Islas ha paliado un poco este problema, pero nuestra visión de la fauna coleopterológica canaria es todavía parcial y defectuosa, al menos en varios grupos. El inventario de los coleópteros de Canarias sigue en proceso de revisión y complementado, y tal vez ésta sea la razón de que nadie se haya aventurado a publicar un nuevo catálogo en todo este siglo XX.
    Dicho esto, resulta fácil entender lo comprometido de la presente obra. Somos conscientes de que el listado de especies que ofrecemos - 1968 en total- es con seguridad incompleto e inexacto. Pero también estamos convencidos de que una lista actualizada y referenciada de todos los coleópteros citados para las Canarias ha de facilitar y estimular la tremenda labor de revisión que aún queda pendiente. Nuestro «Elenco» va dirigido sobre todo a los especialistas. Tiene, por tanto, una finalidad eminentemente utilitaria, y su eventual acierto debería ser considerado estrictamente en este ámbito. Esperamos también que los recientes esfuerzos de la Administración Canaria por inventariar la biota de todo el archipiélago, hallen en el presente catálogo un instrumento útil.
    Finalmente, queremos hacer constar que sin la oportuna colaboración de numerosos colegas -ver relación en la página 25-, este Elenco nunca hubiera llegado a buen término. A todos ellos y desde aquí, nuestro reconocimiento y sincera gratitud.

Tabla 2. Estadística de especies y subespecies por isla

I s l a s             Total presentes     Presentes en una sola isla     Total endemismos     Endemismos monoinsulares
El Hierro                  475                            76                                240                               57
La Palma                 668                          120                                310                             107
La Gomera              617                          128                                325                             121
Tenerife                 1194                          387                                590                             291
Gran Canaria           891                          221                                414                             177
Fuerteventura          439                            62                                162                               33
Lanzarote*              431                            54                                148                               32

* Existen 41 endemismos de Fuerteventura y Lanzarote conjuntamente.

    En este Elenco se establecen 3 sinonimias y 16 nomina nuda, y se incluyen 81 nuevas citas para determinadas islas, 16 de las cuales lo son para el archipiélago en su conjunto. Además, se eliminan de la fauna canaria 107 taxones, siendo 4 de ellos presuntos endemismos. Finalmente, no huelga insistir en que el listado de las especies y las estadísticas expuestas han de ser considerados como provisionales.

    The first records of Coleoptera from the Canary Islands emerge at the outset of the XIX Century. A few specimens sent from the islands arrive to the hands of European entomologist (Olivier, Dejean, Schönherr, etc.) and they figure described in general works. Also the first naturalist-travellers who visit the archipelago (Bory de Saint-Vincent, 1803; Ledru 18010, etc.) publish short lists of the species recollected by themselves and which, very often, are impossible to assign to plausible taxa. In 1838, the volume dedicated to Zoology of the monumental «Histoire Naturelle des Îles Canaries» is being published, and there M. Brullé records 179 species, 77 of which are described new but without giving notice of the island of origin. Actually, the systematic study and first overall view of the fauna of Coleoptera of the Canary Islands is due to Thomas V. Wollaston, who recorded 930 species in his «Catalogue of the Coleopterous Insects of the Canaries in the Collection of the British Museum» (1864). One year later (1865) he published «Coleoptera Atlantidum», where he incorporated the fauna of Madeira and the Selvagens Islands, in addition to 77 more species from the Canaries (1007 species in total).
    Being the Canary Islands a relatively isolated oceanic archipelago, the presence of endemics in the composition of its fauna is a common and acknowledged phenomena. This has been an important stimulus for the numerous naturalists and entomologists that have being prospecting the islands, studying their fauna and publishing about it (v. Machado, 1982).  Although there are more or less detailed monographic studies about some families (i.e. Tenebrionidae, Curculionidae, Carabidae), the pace of new discoveries, far from slowing down, has increased considerably. In the last two decades, an average of 13.5 new species per year were described, and at the moment of writing this Preface, 25 more are in print.
Certainly, the knowledge accumulated in all these years is quite important and much greater than that offered by Wollaston in 1865, but the case is that, since his «Coleoptera Atlantidum» up to the present, no new global catalogue of the Coleoptera of the Canaries has been published. The great majority of past studies - close to a thousand- have been realised without co-ordination, often ignoring the existence of other publications and incurring in new synonymies (325 having been recognised yet). The present existence of research institutions and entomologist resident in the Islands has palliated the problem to some extent, but our present vision of the Canarian coleopterous fauna remains incomplete and faulty, at least, in various groups. The inventory of the Coleoptera of the Canaries is still being revised and complemented, and that may be the reason why no one has ventured to publish a new catalogue during the entire XX Century.
    Having said this, it is easy to understand how compromising the present work is. We are conscious that the list of species here presented -1968 in total- is certainly incomplete and inexact. But we are also convinced that an updated and referenced list of all Coleoptera recorded for the Canaries will facilitate and stimulate the huge revisory work that is still pending. Our Catalogue is therefore oriented primarily for the specialist. It has a basic utilitarian purpose and its eventual success should be evaluated strictly in these terms. We also hope that the recent efforts of the Canarian Administration to inventory all the biota of the archipelago will find in this Catalogue a useful instrument.
    Finally, we would like to state that without the opportune collaboration of several colleagues -see list on page 27-  this Catalogue would never have become a reality. To all of them, our acknowledgement and sincere gratitude.

Table 2. Statistic of species and subspecies by island

Islands                     Total present         Present in a single island     Total endemics         Island endemics

El Hierro                 475                         76                             240                         57
La Palma                668                       120                              310                      107
La Gomera             617                       128                              325                      121
Tenerife                1194                       387                              590                      291
Gran Canaria          891                       221                              414                      177
Fuerteventura         439                         62                              162                       33
Lanzarote*             431                         54                              148                       32

* There are 42 endemics from Fuerteventura and Lanzarote together.

    In this Catalogue 3 synonyms and 16 nomina nuda are established. It also includes 81 new records for specific islands, 16 of which are new for the whole Archipelago. Moreover, 108 taxa are excluded from the Canarian fauna, being 4 of them presumed endemics. Finally, it is needless to insist that the list of species and statistics here given must be considered as of provisional character.